Principe du living lab

Il s’agit de sortir la recherche des laboratoires pour la faire descendre dans la vie de tous les jours, en ayant souvent une vue stratégique sur les usages potentiels de ces technologies. Tout cela se passe en coopération entre : des collectivités locales, des entreprises, des laboratoires de recherche, ainsi que des utilisateurs potentiels.

Le Living Lab consiste à favoriser la culture ouverte, partager les réseaux et impliquer les utilisateurs dès le début de la conception. Il s’agit d’ouvrir le processus d’innovation en y intégrant le bénéficiaire ultérieur comme un véritable acteur et partenaire. On parle alors de « crowdsourcing ». C’est aussi un dispositif qui permet de libérer l’imagination, de développer la créativité et d’accélérer la mise sur le marché tout en maintenant les coûts de l’innovation aussi bas que possible. Le plus  des living labs est son approche porteuse d’une forte dimension citoyenne. L’idée étant de démontrer que l’innovation vient du terrain et que l’on ne peut pas innover sans la foule.

Le living lab : une démarche d’innovation ouverte

L’objectif est de générer de la valeur en permettant :

• de faire émerger les bonnes idées au bon moment.

Une idée = une demande= un marché

Ce qui permet de concevoir de nouvelles innovations avec les futurs usagers.

• d’accélérer les processus de création car tout de ce qui se développe est corrigé par l’usage et accélère la révélation des prototypes à la concurrence, ce qui amplifie la mise en convergence de projets concurrents.

• de recueillir des données d’usage qui seront exploitées dans le cadre d’autres projets innovants. Cette base de ressources participe à accélérer les recherches et à réduire les risques.

• d’identifier et mettre en avant et en réseau, les particularités et les forces des différents acteurs. C’est aussi un vecteur d’image et de compétitivité.

Le living lab comme démarche itérative

Pour pouvoir faire émerger des usages intéressants, il convient d’intégrer le plus tôt possible les retours des utilisateurs. En effet au début d’une implémentation d’une technologie, il est encore simple changer de cap, mais plus le travail avance et plus le système se rigidifie. On s’inspire des méthodes de développement agile en informatique où l’on remplace l’écriture de cahier des charges par des réunions fréquentes et de courte durée avec les utilisateurs.
On est bien dans une démarche itérative avec un système de sélection : c’est un peu comme un jardin que l’on sème, on observe les usages qui émergent, on élimine les fausses pistes, on sélectionne et valorise les plus prometteuses, voire, on les croise entre elles.

Conclusion

Ensemble, tous les acteurs du système vont unir leurs forces comme un réseau, élaborer et proposer une augmentation progressive, un ensemble de services pour soutenir le « cycle de vie de l’innovation » . L’enjeu aujourd’hui pour ces Living labs est de trouver une véritable articulation entre les innovations qu’ils mènent sur le terrain et le tissu économique qui pourrait les industrialiser et les diffuser. L’ouverture a un coût parfois important et il est difficile de les mobiliser. Il est délicat d’entrer dans des processus d’innovation ouverte dont la rentabilité à court terme n’est en rien évidente, et il est difficile aussi pour les entrepreneurs de prendre du recul par rapport à leurs métiers et de perdre du temps dans des finalités qui semblent parfois éloignées des leurs. Il faut certainement que la démarche d’innovation ouverte ait d’avantage fait ses preuves et soit mieux connue pour pouvoir être intégrée par un plus grand nombre d’acteurs.

Planetinnov dans la même logique concernant l’innovation, aide les entreprises à partager le risque et la valeur et à utiliser en « Crowd innovation » la foule et les communautés d’experts.